항암치료는 항암제를 사용해서 전신에 퍼져있는 암 세포를 죽이는 치료법입니다. 그런데 대부분의 항암제는 빠른 성장을 하는 세포를 죽이도록 만들어졌다는 게 문제입니다.(암 세포가 빠르고 비정상적으로 성장하기 때문에 암세포를 죽이기 위해서는 어쩔 수 없는 선택!)

그런데... 일부 빠르게 성장하는 정상 세포도 항암제의 공격을 받는다는 게 문제입니다.

특히 골수에서 형성되는 혈액 세포와 머리카락 세포, 위장관 상피세포, 생식세포 등이 빨리 자라는데요. 이 세포들은 항암제에 영향을 많이 받습니다. 항암치료 부작용으로 탈모나 오심, 구토, 빈혈이 주로 생기는 이유도 바로 항암제가 이들 세포까지 사멸시키기 때문인거지요.

부작용이 계속 되는 건 아닙니다. 항암치료가 끝나면 부작용도 사라집니다. 다만 머리색이나 모발 굵기 등에는 변화가 있을 수 있다고 하네요.